现为中国自动化学会理事，中国自动化学会智能自动化专业委员会主任。曾任国家 863 计划智能机器人主题专家组组长助理（1998-2001）。主持8年国家级无人驾驶项目，为国内包括腾讯自动驾驶实验室在内的顶尖团队输送培养大量人才。

自 2009 年开始，在国家自然科学基金重大研究计划重点项目「无人驾驶车辆人工认知关键技术与集成验证平台」和培育项目「面向城区综合环境的无人驾驶车辆关键技术及试验样车研发」的资助下，近 8 年的时间内，邓志东教授主持研发了三辆具有自然环境感知与自主决策能力的无人驾驶汽车，即 THU-IV1 原理性实验样车、THU-IV2 技术验证样车和 THU-IV3 全线控试验样车。

目前的研究方向包括：人工智能、深度神经网络、计算神经科学，先进机器人、无人驾驶汽车等。曾从事的研究领域：虚拟现实（1998－2001）、无线传感器网络（2001－2009）、计算生物学（2002－2010）。